Cette virée se déroule principalement dans le Couserans, le pays aux 18 vallées.
Le rude climat de l’Ariège rend difficiles les balades à moto toute l’année.
Ici aussi, la montagne dicte sa loi et il ne fait pas bon la défier.
Mais quand le soleil est au beau fixe, la chaleur écrasante peut aussi mettre à mal les machines et les hommes.
Pour vous rafraîchir après l’ascension des cols, rien de mieux qu’une visite de grottes millénaires… Tout se concentre autour de Tarascon-sur-Ariège, le principal site pyrénéen de spéléologie scientifique, avec un parc de la Préhistoire qui synthétise les enseignements de la cinquantaine de grottes préhistoriques, dont 12 ornées, qui émaillent la région.
La grotte de Niaux est la plus connue, mais il ne faut pas oublier les grottes de la Vache, de Bédeilhac, de Lombrives… Bien plus à l’ouest, passé St-Girons, la grotte du Mas-d’Azil est un site préhistorique célèbre dans le monde scientifique, au point d’avoir donné son nom à une civilisation.
C’est aussi l’une des curiosités naturelles les plus spectaculaires de l’Ariège : un tunnel creusé par la rivière Arize, long de 420 m, large de 50 m en moyenne, avec une arche d’entrée de 65 m de haut ! La route utilise ce passage, côtoyant le torrent dont les eaux sapent les parois calcaires et s’enfoncent sous une voûte majestueuse, étayée au centre par un énorme pilier rocheux.
Côté routes et paysages, vous ne serez pas en reste : profondes et rudes vallées, vastes étendues pastorales, parcours de crête au-dessus de cirques forestiers : de beaux moments de conduite sur des routes magnifiques et assez peu passantes.
La route est à vous !
